Liam James Payne war ein britischer Sänger und Songwriter. Er wurde vor allem als Mitglied der Boyband One Direction bekannt, mit der er mehrere international erfolgreiche Alben erschuf. Ab 2017 war Payne als Solokünstler tätig und veröffentlichte ein Soloalbum.

Payne wuchs mit zwei älteren Schwestern in seinem Geburtsort Wolverhampton auf. Er litt früh unter verschiedenen gesundheitlichen Problemen (er kam zu früh zur Welt), u. a. an einer Nierendysfunktion. Sein musikalisches Talent zeigte sich schon früh, doch zunächst sah er sich selbst eher als Sportler. Erst mit 14 Jahren widmete er sich ganz dem Gesang.

Ein erster wichtiger Schritt zu seiner Karriere war 2008 die Teilnahme an der Casting-Show „The X-Factor“. Zunächst scheiterte er dort aufgrund seines jungen Alters, nahm jedoch dann 2010 erneut teil. Statt als Solokünstler setzte er dann jedoch zusammen mit vier anderen Kandidaten als Teil einer Boyband seine Teilnahme fort. So entstand die Band „One Direction“, mit der er in der Show den 3. Platz erreichte.

Dies verhalf ihm und den anderen zum Durchbruch. Es folgten zahlreiche Plattenverträge, darunter mit Sony Music und Capital Records.

Payne war ab 2016 mit der Sängerin Cheryl Cole zusammen. Im März 2017 kam ein gemeinsamer Sohn zur Welt. Im Juli 2018 gaben die beiden ihre Trennung bekannt. Ab 2018 war er mit dem Model Maya Henry zusammen und verlobte sich im August 2020. Das Paar trennte sich im Juni 2021. Von Oktober 2022 bis zu seinem Tod war er mit der Influencerin Kate Cassidy liiert.

Bekannt war Paynes Engagament für UNICEF und weitere wohltätige Zwecke. Er machte sich gegen den weltweiten Hunger stark, spielte Fußball um Spenden zu sammeln oder organisierte einen Wohltätigkeitsball. Er steuerte auch viel Geld für Startup-Projekte bei.

Am 16. Oktober 2024 starb Payne im Alter von 31 Jahren infolge eines Balkonsturzes aus dem dritten Stockwerk eines Hotels im Stadtviertel Palermo von Buenos Aires. Bei der Obduktion seines Leichnams wurden Spuren von Drogen gefunden.