Shannen Doherty war eine US-amerikanische Schauspielerin und vor allem durch ihre Rollen in den Serien Beverly Hills 90210 und Charmed – Zauberhafte Hexen bekannt. Bleiben wird auvh ihr Engagement für den Tierschutz. Doherty ernährte sich vegetarisch und warb immer wieder für ein Verbot des Verzehrs von Hunde- und Katzenfleisch sowie für das Nutzen von Leder in der Textilindustrie.

Doherty wurde 1971 in Memphis als Tochter von John Thomas und Rosa Elizabeth Doherty geboren. Bereits mit zehn Jahren hatte sie ihre erste Fernsehrolle als Gastauftritt in der Fernsehserie Vater Murphy. Dort fiel sie dem Regisseur Michael Landon auf, der sie prompt für die bekannte Serie Unsere kleine Farm anwarb. Dort spielte sie von 1982 bis 1983 die Rolle der Jenny Wilder und wurde erstmals einem größeren Publikum bekannt. Es folgten eine Reihe von Gastauftritten in verschiedenen Fernsehserien, bevor sie 1988 eine Rolle im Spielfilm Heathers erhielt.

Ihren großen Durchbruch schaffte sie dann ab 1990 in der erfolgreichen Fernsehserie Beverly Hills, 90210. Den schnellen Ruhm allerdings konnte sie nur schwer verarbeiten. Schon bald berichtete die Boulevardpresse über Affären und Alkoholexzesse. Zahlreiche Streitereien mit den anderen Darstellern führten schließlich dazu, dass Doherty vom Produzenten der Serie, Aaron Spelling, entlassen wurde.

Im März 1994 posierte Doherty für die US-amerikanische Ausgabe des Erotikmagazins Playboy. Von 1998 bis 2001 verkörperte sie in der erfolgreichen Fernsehserie Charmed – Zauberhafte Hexen die Rolle der Prudence Halliwell. Nach der dritten Staffel schied sie im Streit mit der Produktionsfirma aus der Serie aus. Im Dezember 2003 ließ sie sich ein zweites Mal für den Playboy fotografieren.

Von da an folgten zahlreiche meist kürzere Auftritte und Rollen im Fernsehen, darunter im Film Category 7 – Das Ende der Welt oder in der Talkshow The View. Ab August 2006 lief ihre eigene Sendung Breaking Up with Shannen Doherty. Darin begleitete sie Paare, die sich trennen wollten. Bereits nach der 1. Staffel wurde die Serie jedoch eingestellt.

Doherty veröffentlichte auch ein Buch. Es erschient 2010 mit dem Titel Badass: A Hard-Earned Guide to Living Life with Style and (the Right) Attitude.

2008 und 2009 verkörperte sie ein weiteres Mal die Rolle der Brenda Walsh im Beverly-Hills-Spinoffs 90210.

Shannen Doherty starb im Juli 2024 an Krebs. Gegen diesen kämpfte sie bereits seit Jahren.