Michael Jackson war einer der kommerziell erfolgreichsten Musiker mit über 500 Millionen verkaufter Tonträger. Er war Sänger in den Bereichen Pop, Soul, R&B, Funk, Disco und Rock.

Seine Kindheit wurde durch physische und psychische Übergriffe, das Verhältnis zu seinem Vater beschrieb er als kritisch. Der Vater gründete mit drei Kindern „The Jackson Brothers“ woraus die Band „The Jackson Five“ entstand. Parallel startete Michael eine Solokarriere. In den 1970er Jahren hatte er erste erfolgreiche Singles. Mit dem Album „Thriller“ wurde er Anfang der 1980er zum Welt- und Medienstar. Er arbeitete unter anderem mit dem Disney-Konzern zusammen, wo unter anderem sein Film „Moonwalker“ entstanden ist. Ende des Jahrzehnts ging er erstmals alleine auf Welttournee. 

In den 1990er kam es zu Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung eine Minderjährigen und einem vorzeitigen Tourneeabbruch. Seine Erfolge aus den 1980ern hielten in Europa weiter an, während in den USA in diesem Jahrzehnt weniger erfolgreich war. Ende des Jahrzehnts hatte er für ein paar Jahre kaum öffentliche Auftritte. Es kam Anfang der 2000er erneut zu Anschuldigungen, die ihm körperlich und geistig zugesetzt haben.

Die ab Sommer 2009 in über 40 Städten angekündigte Tournee konnte nicht mehr stattfinden, da er kurz vor Tourneestart verstorben ist. Er verstarb in seinem Haus in Los Angeles an einer Überdosierung eines Narkosemittels.

Bis heute (Februar 2025) hält er mehrere Rekorde der Musikindustrie, unter anderem das meistverkaufte und das Musikalbum mit den höchsten Produktionskosten. Zu seinen Lebzeiten spendete er über 300 Millionen Dollar an Wohltätigkeitsorganisationen. Er diente mehrfach als Motiv der bildenden Kunst.